１９１８年注音字母公布时采用小圆圈标调，以一个拼音音节的四个角表示四个不同的声调，叫做“四声点法”或叫“点角法”。后来，改用现在的调号来表示。
数字标调法：
比如用１、２、３、４分别表示一声、二声、三声、四声，将表示调号的数字放在一个音节的末尾。
在实际使用当中，又有一些变通的处理办法。比如，
挑选出一个含字数最多的声调，作为“默认值”，用“零位”表示，即用不加调号来表示该调号。其余的分别加上数字调号，实际上等于只增加了三个调号符号。
这样作可以缩短码长，减少击键次数。采用这种方法的编码方案如山东烟台唐懋宽的“声数码”就是其中较有代表性的一个。
字母标调法：
在具体做法上各有不同。这种方法在汉语拼音方案的设计过程中就有人试验过，
其中比较有代表性的例子是“国语罗马字拼音方案”等。